Le lontre sono mustelidi semi-acquatici presenti in 13 specie in tutto il mondo, ad accezione del continente australiano, dell’Antartide e del Madagascar. La lontra gigante, specie tipica del Sud America, è attualmente classificata come minacciata d’estinzione dalla IUCN – Unione Internazionale per la Conservazione della Natura e inserita nell’Appendice I della CITES, acronimo inglese che indica la Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione.
Il luogo incantato che attualmente ospita la lontra gigante è la Riserva Naturale brasiliana Xixuaú Xiparinã: 178.000 ettari situati nella foresta amazzonica, un immenso serbatoio di biodiversità in cui vive oltre la metà di tutte le specie animali e vegetali del pianeta, molte ancora da scoprire, altre da tutelare perché a rischio estinzione. «È vero che la Riserva Xixuaú, paradiso della lontra gigante, continua a essere un’oasi naturale tutelata dai sui abitanti – afferma Tessa Gelisio, presidente di ForPlanet Onlus – ma è anche vero che l’integrità di quest’area è sempre più minacciata da politiche scellerate che prevedono l’apertura di nuove strade, nuove concessioni all’industria del legname e programmi di colonizzazione che causerebbero l’espansione di allevamenti, agricoltura intensiva e pesca commerciale. Tutte voci che mal si accordano con la salvaguardia di questo ambiente e che ne favorirebbero la lenta ma inesorabile distruzione».
La nota conduttrice della rubrica televisiva Cotto e Mangiato lancia dunque un nuovo progetto, curato dall’associazione ForPlanet e finalizzato alla salvaguardia della lontra gigante e, di conseguenza, di uno spazio naturale vergine quale la Riserva Xixuaú Xiparinã.
Con soli 50 euro l’anno (vedi come fare sul sito di ForPlanet), sarà possibile adottare a distanza una lontra, finanziando gli ambiti di tutela previsti dal progetto che sono: raccolta di informazioni sulle popolazioni di lontra gigante e relativo monitoraggio; offerta di nuove fonti di reddito sostenibili per i giovani dello Xixuaú; educazione ambientale delle popolazioni autoctone. Gli indigeni potranno così apprendere l’importanza della salvaguardia della lontra gigante e il pericolo, per l’ambiente e per la specie, derivante dalla cattura dei cuccioli.
